花生是重要的油料作物之一。目前,印度是世界上花生种植面积和产量***多的国家,我国居世界***位。花生名称繁杂,据我国有关历史***记载,先后有万寿果、落地参、长生果、地豆、千岁子、地果、后花果、香芋、番豆等。

关于花生的起源,目前世界上公认花生原产南美洲热带地区,但国内已有不少报道,用大量的考古资料和***,认为我国也是花生的起源地之一,是栽培花生***早的国家。桂林市发现距今一万五千多年的花生化石。这种化石表面网纹清晰,果粒较小,具有明显的原始性经多种检验对比,发现这些化石同我国现代人工培植的花生及南美洲***花生十分相似。这种化石为研究花生起源及传播提供了新的科学依据。

1958年在浙江吴兴钱山漾原始社会遗址中,***次发现了两粒碳化的花生种子,经碳14测定,距今4700±100年,这证明我国在新石器时期,花生就已存在,而南美洲迄今为止所发现的***古老的花生遗物,比我国要晚1000多年。

我国花生栽培的记载也在世界上***早,“干岁子”这一名称,始于汉代《三辅黄图》,而国外关于花生的***早记载,是西班牙殖民者奥维多船长在1535年编著的《西印度通史》,该书***先称花生为“玛尼”。此外,非洲有些国家及欧洲、日本的花生都是由中国传入的,***今欧洲把花生称做“中国坚果”,日本人则称为“南京***”和“唐人豆”。

花生生长十分有趣,结实方式在油料作物中独具一格,清代***凤九在《汇书》中说,花生“茎叶俱类豆,其花亦似豆花扁色黄,枝上不结实,其花落地,即结实于泥土,奇物也。”花生在地上开花,地下结果,其原因是花生开花有两种,一种为不孕花,着生在分枝的顶端,不能结实;另一种为可孕花,着生在分枝的下端,可孕花经传粉受精后,花瓣逐渐凋谢,其子房柄越长越长,先是向上升长,达到一定的重量便往下垂,接近地面后就慢慢钴入土中,多在二、三寸深的土里结实,故花生称“落花生”、“落地参”